志村 和彦（しむら かずひこ）さん。昭和43年1月21日。

伊勢崎市東本町出身 市内上諏訪町在住。

志村和彦さんは、市内三室町で業務用空調機器、家電部品、自動車部品等への塗装・組立を行う有限会社志村塗装工業の2代目です。バブル崩壊後、最も会社の状態が悪いときに社長に就任。前社長であるお父さまから「（会社を）続けようか、どうしようか」という言葉も出たほど行き詰っていた状況から、今では右肩上がりの成長を遂げる企業へと発展を遂げた志村さんにその要因をたずねてみました。

小学生のときには、すでに将来を決め、工業高校に進んだ志村さんですが、就職先を決めるときには少なからず反抗心が芽生えたとか。

「敷かれたレールに乗るのは…」と思い、自分で見つけた地元企業への就職を希望しますが、ご両親は当然、反対。お父さまの知り合いで同社の取引先でもあった当時で社員数500人以上の一部上場企業への就職を決めました。

塗装の勉強をするという名目で就職したものの、実際に付いた業務は、レンジや炊飯器などの組み立て修理。それでも、初めて触れる「社会」は充実していた、と話します。少々風向きが変わってきたのは、人材のマネジメントを任されてから。

「何人かのパートさんのまとめ役を任されたのですが、思った以上にきつくて」と志村さん。ただでさえ百戦錬磨のツワモノたち（失礼！）をマネジメントするのは、骨が折れるもの。それを当時、社会人２年生の19歳だった志村さんが一人で切り盛りするのですから、手腕を買われたとはいえ気苦労は多かったはずです。

「人を任されるという責任が知らず知らずのうちに、重圧になっていたんでしょうね」と当時を振り返る志村さん。体に異変を感じたときには十二指腸潰瘍になっており、即入院の事態だったとか。しかし、そのときの「人を動かす」経験は、今になっておおいに役立っていると言います。

その後、入社前に決めていた２年という期間が過ぎたところで退社。いよいよ志村塗装工業に入社することになりました。

入社後、志村さんが携わったのは現場での塗装作業。小さいころから見慣れていたせいか、違和感なく仕事に溶け込めたそうです。塗装を施すのは、業務用空調機器、家電部品、自動車部品等。小さいものは手のひらに乗るくらい。大きなものになると、縦1800ミリ、横2000ミリにもなるそうです。同じものに同じ塗装を施すのでも、塗料とうすめ液のバランスは気候に合わせて変えなければなりません。同じ希釈度だと、夏はパサパサに、冬は垂れてしまうのだそうです。その見極めの尺度は「経験」と志村さん。現場を知ることが大切、と８年間、現場での作業経験を積んだ志村さんですら、今でも塗装は難しいと感じるそうです。塗装という技術の奥深さを感じます。

11年前、創業者であるお父さまの他界に伴い、志村さんは社長に就任。その数年前からお父さまに代わって社長業をしていたという志村さんですが、当時、会社の状態は非常に厳しく、お父さまの口からも「事業を続けるかどうか？」という言葉が出たほどだったと言います。

「あの頃は無我夢中でした」と話す志村さん。その大変な時期を切り抜け、今では社員数60人、業績は「過去５年間は右肩上がり」という企業へと成長しました。

その要因を伺うと「運が良かったんです」とさらり。「でも」と続けて「いろいろな人にたくさん助けていただきました。今でも頭があがりません」と話します。手を差し伸べてくれた多くの人たちに感謝の気持ちを表すように、志村さんは少しずつ着実にチャレンジを重ねてきました。近年ではISO9001を取得。今は後、環境のISO1400を承認取得に向け活動中です。　　

有限会社志村塗装工業

◆住所：群馬県伊勢崎市三室町4040
◆TEL：0270-62－8111

取材日　平成21年2月