菊池　一行（きくち・いっこう）さん

伊勢崎市出身

伊勢崎市在住

小さいころの夢はラーメン屋さんを開くこと、というほどラーメンが好きだった菊池さん。夢の実現を目指して、高校卒業後は、調理師専門学校に入学します。ところが、卒業を前に別の道を歩み始めました。それが、今も続いている建築や板金の仕事です。

きっかけは、この仕事についていた友達に誘われたこと。ところが「友達と同じ職場だと甘えが出て、なれ合いになるといけない」とあえてお友達とは違う会社を探したといいます。

自分で見つけた就職先は、工場や店舗など大型の建築に携わる会社でした。「まったくの素人だったので、やることなすこと全てが初めて。特に、板金のおさめ方は難しかったですね」と当時を振り返ります。仕事がおもしろくなってきたのは、半年後。先が見とおせるようになってからのことです。夏は暑く、冬は寒いという厳しい環境でしたが、外での仕事が好きだったことから環境についてはあまり苦にしたことはなかったのだとか。また、仕事は元々大変なもの、と思っていたため「つらいと感じることもなかった」と話します。

3年後、先輩社員の独立に伴って菊池さんも移籍。そこは、一般住宅の屋根工事を主に手がけている会社でした。こうして菊池さんは、一般住宅から大型建築物まで、できることの幅が広がっていきました。このころになると、板金を自分の思いどおりに仕上げられようになり、さらにやりがいを感じるようになっていました。「いつでも苦労を苦労と思うことはありませんでした。きっと自分に向いている仕事なんだと思います」と笑顔を見せます。

独り立ちを意識し始めたのは、25歳くらいの時。友人たちが「そろそろ独立を」と話しているのに触発された菊池さんは、板金を専門に行う会社に転職します。独立を意識してのことで、入社前に社長に「独立のために必要なことを身に付けたい」と頭を下げたのだそうです。

ここで勤務していたとき、特に気を付けていたのは「お客さまに喜んでもらうにはどうしたらよいか」ということ。技術だけではなく、挨拶や行動、礼儀など人としての資質も上げることも学びました。さらに、材料を大切に扱う大切さも心に刻み、念願だった独立を27歳で果たしました。

「独立当初はいろいろな苦労がありました」と菊池さん。

3年前には、国家資格である「一級建築板金技能士」の資格を獲得。さらに金賞にも輝きました。「実力が認められてうれしかった」と菊池さん。仕事を進めるうえで大きな励みにもなりました。

今はリフォームや新築の屋根の工事を手がけることが多いそう。

時々、目にして感動を覚えるのは、古い建物に上った時です。

「今の雨どいは、既成品を設置するだけですが、昔は手作り。それぞれの家に合わせた完全なオーダーメイドなんです。すごいなぁと思いますね」。

菊池さんの仕事は、ほとんど一般のお客さまの目に触れることはありません。それでも、決して手を抜かず、きれいに精度良く、納得した仕上がりを貫くことが菊池さんのプライドです。今の菊池さんが昔の職人さんの技術にほれこむように、50年、100年経ったとき、菊池さんの仕事ぶりを見た職人さんが「良い仕事をしていたな」と思うはずです。

今、力を入れているのは人材育成。「昔はついてくる人だけいてくれれば良いと思っていましたが、今はそうはいきません」と言います。仕事もお客さまも増えてきた今、1人で会社を回すのは不可能です。社員には、感謝の気持ちを持って接し、歳の離れた人には親のように見守るスタンスも忘れません。

最近、休みの日はキャンプで息抜き。子供時代から行っているので、オートキャンプではもの足らず、山や川、森など自然の中にどっぷりと入り、自炊をしたり語り合ったり。リフレッシュ＆リラックスできるこの時間が、次の仕事の大きな糧になっています。

株式会社菊池板金

◆住所／伊勢崎市南千木町1773-2

◆TEL／0270-23-4380

◆営業時間／8:00～17:00

◆休日／日曜、GW、年末年始ほか

◆業務内容／新築、リフォーム、総合建築板金