伊勢崎市（旧東村）出身

伊勢崎市在住

このｶﾌｪを経営する竹澤勇太さんは､小さいころから漠然と料理に興味を持っていました｡それが､将来にﾘﾝｸしたのは､小学校3〜4年生のころ｡

｢学校のｲﾍﾞﾝﾄがあった日､母に桐生のﾌﾚﾝﾁﾚｽﾄﾗﾝへ連れて行ってもらったのが決め手になりました｣と話します｡そこで目にしたのは ｱｰﾄともいえる､きれいなお料理でした｡もちろん､味にも感動｡このときの経験から｢将来は自分の店を持ちたい｣と思うようになったそうです｡

中学でも夢がぶれることはなく､卒業後は､県内唯一の高校における調理師養成課程をもつ桐生第一高校へ進学｡調理実習で日本料理､西洋料理､中国料理､ﾊﾟﾝなどの技術を習得､座学で調理･衛生･栄養･食品等に関する専門知識を学びました｡ｸﾗｽは､男女で分かれており､男子ｸﾗｽは50人｡ｸﾗｽﾒｲﾄは､飲食店のｵｰﾅｰになっている人も多く｢今でも連絡を取り合ったり､ｺﾛﾅで大変なときは励まし合ったりする大切な仲間｣と言います｡

高校を卒業後は､横浜へ｡かつて叔父さまが勤めていた会社に就職します｡人気が人気を呼び､全国各地へと広がった人気のﾊﾟﾝ店｡この店の赤い袋を持って横浜の街を歩くのが流行っていて､ﾌｧｯｼｮﾝ誌にもたびたび取り上げられていたほどのお店です｡学校の実習でﾊﾟﾝに興味を持ったこと､叔父様から粉ものは利益率が良いと聞いたことで就職を決めました｡

しかし､高校の実習と実際の仕事では大違い｡異なる点や発見がいくつもありました｡その一つが､ﾊﾟﾝは今までに感じていた以上にﾃﾞﾘｹｰﾄだということ｡ｸﾞﾗﾑ単位で状態が一変｡ﾎﾟｲﾝﾄは仕上がったときの生地の温度を一定にすることですが､これがまた言葉で言うほど簡単ではなかったそうです｡

ﾊﾟﾝ作りの基本を学んだ竹澤さんは､伊勢崎に戻ってﾊﾟﾝ屋さんで修業を重ねました｡当時､はっきりしたｺﾝｾﾌﾟﾄこそなかったものの､独立するためにお酒のことも学びたいと､ｶﾘｽﾏﾊﾞｰﾃﾝﾀﾞｰのいる店に飛び込み､直談判｡

｢酒は作れるか？｣｢作れません｣

｢やる気はあるか？｣｢あります｣

この2つの会話で､翌週から勤務することになったそうです｡

この後､竹澤さんは何度か職場を変えましたが､すごいのはすべて目的がある転職だったこと｡
魚のさばき方や和食を学びたいと居酒屋に､｢お酒と美味しい料理を提供する店を出したい｣と思うようになってからはﾀﾞｲﾆﾝｸﾞｶﾌｪへ｡運営能力を身につけたいと､ﾚｽﾄﾗﾝの立ち上げに携わったときは､経営の仕方だけでなく､ｲﾀﾘｱ帰りのｼｪﾌから珍しい野菜や本場の料理を教わるといったうれしい｢おまけ｣もありました｡

 転職した分だけ､確実にｽﾃｯﾌﾟｱｯﾌﾟしていったのです｡

一度は､病院の厨房で勤務していたこともあります｡結婚が決まったﾀｲﾐﾝｸﾞで｢家庭を持つには安定した病院の方が良いのでは？｣と心配したお祖母さまの配慮で､親戚の病院で勤めました｡しかし､夢がはっきりとし始めた竹澤さんは､自分が目指す道を再び歩き始めようとしたのです｡

｢自分の店を持ちたい｣という竹澤さんに､親戚も奥様の親御さんも大反対｡そんな中､ひとり､味方をしてくれたのが､20歳のころから付き合っていた奥様です｡｢出店は（竹澤さんの）昔からの夢だから｣と､反対する周囲を説得してくれたのです｡

奥様の全力の応援があったから｢一層､思いが強くなりました｣と､竹澤さん｡条件にこだわった店舗探しを始めました｡その条件とは､一戸建て､広い駐車場､そして幹線道路に面していること｡なかなか希望にあう物件が見つからない中､普段通らない道を通った竹澤さんの目に飛び込んできたのは､理想にぴったりの店舗に張られた｢入居募集｣の張り紙でした｡｢ここだ！｣胸は高まりました｡ところが､そこはすでに7人がｱﾌﾟﾛｰﾁしていている人気物件だったのです｡

店内は､大好きな湘南をｲﾒｰｼﾞ｡義兄や友人が手伝ってくれ､ｲﾒｰｼﾞ通りの仕上がりとなったお店には､竹澤さんが昔からいいなと思っていた､ｲﾀﾘｱ語で｢輝き｣や｢光｣を意味するLUCE（ﾙｰﾁｪ）をとってLUCE　CAFEと名付けました｡お客さまやｽﾀｯﾌも光り輝き続ける場でありたい､との願いもこもっています｡

2015年1月19日､念願のｵｰﾌﾟﾝの日がやっていきました｡どこにもｲﾝﾌｫﾒｰｼｮﾝせず､開店時間と同時にﾌﾟﾚｰﾄをそっと＜OPEN＞に｡ﾜｸﾜｸと緊張が入り交じった気持ちでその瞬間を迎えた竹澤さんの元に｢いつｵｰﾌﾟﾝするのだろう？｣と楽しみにしていたお客さまが一気に押し寄せました｡

｢自分が感じる不安と恐怖の要因を全部吐き出し､それを一つずつ潰していく｡その先に光が見える｣と竹澤さん｡そう話す竹澤さんの不安が消え､光が差し込んだ瞬間でもありました｡

ｵｰﾌﾟﾝから6年｡LUCE　CAFEは､お客さまがひっきりなしに訪れる人気店に成長を遂げました｡竹澤さんが気にかけるのは､お客さまとの距離感｡対応ﾏﾆｭｱﾙは作らず､お客さまの小さな変化も素早くｷｬｯﾁできるｽﾀｯﾌの力を大切にしています｡

｢たとえば､今まで着ていた上着を脱ぐｰｰ｡それはお客さまからのﾒｯｾｰｼﾞ｡小さなｱｸｼｮﾝを丁寧に拾いあげていきたい｡それにはﾏﾆｭｱﾙがかえって邪魔になることもあるのです｣と話します｡

 その分､必要になってくるのが､ｽﾀｯﾌの教育｡竹澤さんは､ｽﾀｯﾌひとりひとりの｢らしさ｣を尊重して個性を伸ばすよう､心がけています｡

｢休みの日は､ｽﾀｯﾌや家族とBBQやｽﾉｰﾎﾞｰﾄに出掛けるのが楽しみ｣という竹澤さん｡｢本当に仲が良いよね｣と周囲からも言われるｽﾀｯﾌや家族は､竹澤さんの宝物です｡

業界全体が､ｺﾛﾅで打撃を受けていますが､宝物に囲まれた竹澤さんは､ﾃｲｸｱｳﾄや｢中食｣の開発という新たな挑戦を始めています｡目指すのは県内でもう1店舗､将来的には観光地に出店して多くのお客さまに喜んでいただくこと｡夢は広がります｡

 （LUCE CAFE）

◆住所／伊勢崎市上諏訪町2111-1

◆TEL／0270-61-6710

◆創業／2015年

◆営業時間／【昼】11:30〜15:00（L.O.14:30）　【夜】18:00〜23:00（L.O.22:30）※時短営業中は〜20：00

◆店休日／木曜

◆業務内容／飲食業

LUCE CAFEさんの店舗情報はこちら

 取材日　2021年2 月

あのお店･会社のあの人を連載で御紹介します｡
ｱｲﾏｯﾌﾟでは連載企画として､｢応援します商売人！今こそﾌﾛﾝﾃｨｱｽﾋﾟﾘｯﾂを発揮せよ｣と称し地域の企業人･ｵｰﾅｰさん達をご紹介していきます｡ また次の方は､ご紹介を頂くという経営者の輪方式をとらせて頂きます(笑) この企画を通じて､少しでも地域の皆さんに地元のお店や企業､そしてそこで働く人達を知って頂ければ と思っています｡またそれが僅かでも売上増やﾋﾞｼﾞﾈｽﾁｬﾝｽに繋がれば幸です｡

※ご注意：本記事は上記の日付をもとに作成しています｡実際にお店等に行く方におかれましては､事前に電話等で確認してからお出かけ下さい｡記事と情報が異なる場合､imapは一切責任を負いませんのでご了承下さい｡（記事と情報が異なる場合もありますので ご了承下さい｡）